Cây xanh tươi tốt, rực rỡ của Rừng nhiệt đới Amazon và sự bao la của các đại dương trên thế giới đều đóng vai trò cơ bản trong chu trình oxy của Trái đất. Tuy nhiên, tuyên bố được lưu hành rộng rãi rằng Rừng nhiệt đới Amazon đóng góp 20% oxy của thế giới là một quan niệm sai lầm nghiêm trọng. Trên thực tế, phần lớn oxy của Trái đất được tạo ra bởi thực vật biển, chủ yếu là thực vật phù du. Bài viết này khám phá khả năng sản xuất oxy của Rừng nhiệt đới Amazon so với các đại dương trên thế giới.

Sản xuất oxy: Tổng quan ngắn gọn

Oxy, một nguyên tố thiết yếu cho hầu hết các dạng sống trên Trái Đất, được tạo ra như một sản phẩm phụ của quá trình quang hợp. Quá trình này bao gồm thực vật, tảo và một số vi khuẩn chuyển đổi ánh sáng mặt trời, carbon dioxide và nước thành glucose để tạo năng lượng, giải phóng oxy vào khí quyển.

Quang hợp trên đất liền

Quá trình quang hợp trên cạn, đặc biệt là trong rừng, đóng góp đáng kể vào nguồn cung cấp oxy của thế giới. Tuy nhiên, các hệ sinh thái này cũng tiêu thụ gần như toàn bộ lượng oxy mà chúng tạo ra. Sự cân bằng này phần lớn phủ nhận bất kỳ sự bổ sung đáng kể nào của oxy vào khí quyển.

Quang hợp ở đại dương

Ngược lại, quang hợp ở biển đóng vai trò quan trọng hơn trong việc sản xuất oxy. Thực vật biển cực nhỏ, được gọi là thực vật phù du, thực hiện quang hợp ở các lớp trên của đại dương, đóng góp một lượng đáng kể oxy cho thế giới.

Phá bỏ huyền thoại về oxy của rừng nhiệt đới Amazon

Quan niệm cho rằng Rừng nhiệt đới Amazon, thường được gọi là “lá phổi của Trái đất”, sản xuất 20% oxy của hành tinh là một huyền thoại phổ biến. Sự hiểu lầm này có thể bắt nguồn từ việc hiểu sai thực tế rằng Amazon đóng góp khoảng 20% ​​oxy được tạo ra bởi quá trình quang hợp trên đất liền. Tuy nhiên, thực tế là đóng góp ròng của Amazon vào lượng oxy mà chúng ta hít thở có thể dao động quanh mức không.

Hiểu về vai trò của Amazon trong việc sản xuất oxy

Đối với mỗi lô phân tử carbon dioxide mà cây lấy ra khỏi không khí thông qua quá trình quang hợp, chúng đẩy ra một số lượng tương đương các phân tử oxy. Tuy nhiên, cây cối, cùng với vô số vi khuẩn sống ở Amazon, tiêu thụ phần lớn lượng oxy này để phân hủy chất hữu cơ và chuyển hóa thành năng lượng, một quá trình được gọi là hô hấp tế bào. Quá trình hô hấp này khiến Rừng mưa nhiệt đới Amazon trở thành nơi tiêu thụ oxy ròng.

Ngoài ra, lượng oxy mà Amazon có thể sản xuất bị giới hạn bởi lượng carbon dioxide có trong khí quyển. Với việc khí quyển chứa ít hơn một nửa phần trăm carbon dioxide, nhưng có 21 phần trăm oxy, thì Amazon không thể tạo ra một phần năm lượng oxy của hành tinh.

Ước tính sản lượng oxy của Amazon

Một số nhà khoa học đã cố gắng tính toán sự đóng góp của Amazon vào quá trình sản xuất oxy. Yadvinder Malhi, một nhà sinh thái học hệ sinh thái tại Đại học Oxford, ước tính rằng Amazon tạo ra khoảng 16% lượng oxy được sản xuất trên đất liền, xét đến kích thước của nó và hoạt động quang hợp tổng thể. Tuy nhiên, khi tính đến lượng oxy do thực vật phù du đại dương tạo ra, tỷ lệ phần trăm này giảm xuống còn khoảng 9%.

Vai trò của đại dương trong việc sản xuất oxy

Mặc dù rừng đóng góp đáng kể, hơn 70% oxy của thế giới được tạo ra bởi thực vật biển, chủ yếu là thực vật phù du. Những sinh vật nhỏ bé này quang hợp, giống như những sinh vật trên cạn, hấp thụ carbon dioxide và giải phóng oxy.

Tầm quan trọng của thực vật phù du

Trong số các loài thực vật biển, thực vật phù du là loài đóng góp quan trọng nhất vào quá trình sản xuất oxy. Các vi sinh vật này, sống trong nước, quang hợp giống như thực vật trên cạn, sản xuất oxy và hấp thụ carbon dioxide. Một số loại thực vật phù du, như Prochlorococcus, giải phóng vô số tấn oxy vào khí quyển. Theo ước tính của Tiến sĩ Sylvia A. Earle, một Nhà thám hiểm của National Geographic, Prochlorococcus cung cấp oxy cho một trong năm hơi thở của chúng ta.

Tác động của sức khỏe đại dương đến sản xuất oxy

Sức khỏe của đại dương đóng vai trò quan trọng trong việc sản xuất oxy. Nước sạch hơn tạo điều kiện thuận lợi cho việc chuyển oxy vào khí quyển, đảm bảo rằng thực vật phù du có thể tham gia hiệu quả vào quá trình quang hợp. Bất kỳ yếu tố nào ảnh hưởng xấu đến sức khỏe của hệ sinh thái biển đều có khả năng phá vỡ quá trình sản xuất oxy thiết yếu này.

So sánh sản xuất oxy: Đại dương và Amazon

Khi so sánh khả năng sản xuất oxy của Rừng nhiệt đới Amazon và các đại dương trên thế giới, rõ ràng là các đại dương chiếm ưu thế. Trong khi Rừng nhiệt đới Amazon, với vô số cây cối và thực vật, có đóng góp vào quá trình sản xuất oxy, thì đóng góp ròng của nó vào mức oxy của khí quyển hầu như bằng không do sự cân bằng giữa quá trình sản xuất và tiêu thụ oxy trong hệ sinh thái.

Mặt khác, các đại dương trên thế giới, đặc biệt là thông qua hoạt động của thực vật phù du, đóng góp một phần đáng kể vào lượng oxy của hành tinh. Các sinh vật biển này không chỉ sản xuất oxy mà còn đóng vai trò quan trọng trong việc hấp thụ carbon dioxide, khiến chúng trở thành một phần không thể thiếu trong chu trình oxy và carbon của hành tinh chúng ta.

Tại sao việc bảo vệ cả hai lại quan trọng

Trong khi khả năng sản xuất oxy của Rừng nhiệt đới Amazon và các đại dương trên thế giới khác nhau, tầm quan trọng của việc bảo tồn cả hai không thể được cường điệu hóa. Rừng nhiệt đới Amazon, mặc dù đóng góp ròng tối thiểu vào mức oxy toàn cầu, đóng vai trò quan trọng trong việc ổn định chu kỳ mưa, lưu trữ sự phong phú của đa dạng sinh học và hoạt động như một bồn chứa carbon đáng kể. Tương tự như vậy, sức khỏe của các đại dương của chúng ta rất quan trọng để duy trì sự cân bằng của oxy và carbon dioxide trong bầu khí quyển của chúng ta.

Và Cuối Cùng

Hiểu được vai trò của các hệ sinh thái này trong việc sản xuất oxy, cô lập carbon và bảo tồn đa dạng sinh học là chìa khóa để xây dựng các chiến lược hiệu quả nhằm bảo tồn chúng. Khi chúng ta tiến về phía trước, điều quan trọng là phải nhớ rằng mọi hệ sinh thái trên hành tinh của chúng ta, cho dù đó là Rừng mưa nhiệt đới Amazon rộng lớn hay đại dương bao la, đều đóng một vai trò độc đáo và không thể thay thế trong việc duy trì sự cân bằng của sự sống trên Trái đất